Cette « Petite Messe Solennelle », Gioachino Rossini la décrit comme un "dernier péché mortel de vieillesse", dans la dédicace qu’il adresse en toute simplicité … au Bon Dieu :
« Douze chanteurs des trois sexes, homme, femme et castrat seront suffisants pour son exécution ; savoir huit pour le chœur et quatre pour les solistes, total douze chérubins.
Dieu, pardonne moi le rapprochement suivant : douze aussi sont les apôtres dans le célèbre coup de mâchoire peint à la fresque par Léonard, dit « La Cène ».Qui le croirait ? Il y a parmi ces disciples ceux qui prennent des fausses notes. Seigneur, rassure-toi : j’assure qu’il n’y aura pas de Judas à mon déjeuner et que les miens chanteront juste et « con amore » tes louanges et cette petite composition qui est, hélas, le dernier péché mortel de ma vieillesse.
Bon Dieu, la voilà terminée, cette pauvre petite messe. Est-ce bien de la musique sacrée que je viens de faire ou bien de la sacrée musique ? J'étais né pour l'opéra bouffe, tu le sais bien! Peu de science, un peu de cœur, tout est là. Sois donc béni et accorde-moi le Paradis »
